在江华瑶族地区，有一种流传甚广的文化体育活动--木棒球。
木棒球是一种用坚硬的杂木削成的圆形小球，比赛场地不定，可随意在平坦的田地和草坪上进行。在场地中央挖一个小洞，先将小球放入洞内。比赛时，双方队员的人数不限，对等即可。牛角吹响，双方运动员手持弯头木棍上场，首先双方各派一名队员到场地中央争相把小球从洞内拔出，然后集体相互争夺，只要将木球打出对方的防线就算得分，得分多者获胜。 　
相传明代成化年间(1485—1487)，有一次，瑶胞在江华县渡州寺欢度传统节日“万人缘”时，一伙歹徒向群众乱扔石头，被一瑶族老人用拐棍将石头一一打了回去。从此，以棍击石逐渐演变为木棒球活动。木棒球瑶语为“毛莱球”，流行于江华瑶族自治县。 　　
木棒球比赛的场地与器材，起先并无明确规定。球用硬杂木削成，圆形似桐子苞大小，击球的木棍一头弯曲，均为各自制作备用。比赛前选定一较好的球，两队的球棍放在一起，由一人蒙上眼睛后将其分成两半，再抽签选定。1983年江华瑶族自治县体委将木棒球列为正式比赛项目，并制定比赛规则（草案），1984年和1985年两度修改，渐臻完善。1987年中央民族学院体育组参照江华县拟定的规则，起草出《木棒球比赛规则》试行草案。规定：比赛双方各为10名队员，7人上场，3人替补（非正式比赛，双方队员少为3人，多至20人）。场地长40—50米，宽25—30米，中线中心挖一6—7厘米深的锅形坑，设中点争球圈与罚球线。球门高、深各1米，宽2米，用网围住一方，似足球场球门，木棍长100、110厘米，弯头段长10厘米，弯头与木棍成120度角。球的圆周为24—25厘米。比赛开始，木棒球先置锅形坑内。裁判员发令后，由双方各派一名能手用球棍从洞中争夺挑出球来，球出洞后，双方队员用球棍击球，互攻对方球门，击球入门多者为胜。通常赛前双方约定一个总的进球数，有一队达到约定数后，这场比赛便告结束。

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