瑶族酒的历史

瑶族是一个风情迷人的民族，是南方一个比较典型的山地民族，因经济生活、居住地区和服饰的不同，内部分支繁多，自称、他称多达二三十种。广东连南的瑶族多数属于“排瑶”，有一部分“过山瑶”也已经结寨而居。瑶族人有独特的语言，不过没有相应的文字，所以一切的传说典故都依靠口传相授。想必这酿酒术也是如此吧，排瑶在该地有千年的历史，那么他们喝的这瑶家酒也一定有千年之久。

连南的排瑶人以农业为主，他们选择在海拔800米高的山腰居住，建筑是极富特色的瑶寨建筑。水酒是瑶族人生活中必不可少的食品，他们因处于高山地带，寒气比较重，加之体力劳动辛苦，而喝酒可以快速恢复体力和保证睡眠质量，基本上可以说，瑶族人是天天都要喝水酒的。

酿酒的工作主要由妇女担当，家家自制水酒，采用的是传统的蒸酿米酒的方式。大米蒸熟后加酒曲发酵，发酵完成的酒连酒糟一齐放到锅里蒸，下面是炉火，最上面一层放置的是冷水，米酒变为蒸气后再冷却凝成水酒，水酒经连接的竹筒流向陶制的酒坛。就这样，各家各户都备有水酒，随时可取用。一般情况下，一坛酒可食用一个月，未等到酒坛见底，勤劳的瑶家人接着再酿。

水酒是瑶家人最普通的“饮料”。水酒的特点是度数不高，入口清香。瑶族人有以酒代茶一说，亲朋好友来访，是少不得喝上几碗水酒的。如今在瑶寨中，也还有保留为游客奉上水酒的习俗，同时祝福吉祥的语言也会由敬酒的莎腰妹（瑶族人对未婚姑娘的称呼）口中娓娓道来。

瑶族酒的分类

由于连南的地理优势，生长着众多优质药材，用这些药材能够酿造和炮制出具有强身健体的酒。特色瑶酒主要有三款：黄精酒（黄精糯米酒）、灵芝酒和金樱酒，各有不同的功效。这多元的酒品，也说明了瑶族人靠山吃山的智慧。

黄精是生长在山野林荫处的植物，属于百合科，枝茎清秀，开冷白色的小花。关于它的得名，明代名医李时珍认为，是“以其得坤土之精粹，故谓之黄精”。黄精具有润肺滋阴、补中益气、益肾填精的作用。每年春秋两季，是当地瑶族人上山采集黄精的时节。黄精有不同的形状，有似竹节的，有似鸡头的，都同样具有浓郁的香气。黄精要通过采集、挑选、清洗、压榨、蒸煮、发酵、蒸馏、老熟等步骤，如此反复制作，才能炮制成醇厚可口的黑色黄精酒。另外选用糯米、黄精和泉水，则可以酿成黄精糯米酒，特别适合坐月子的妇女滋补身子。

在深山野林中，有比较难得的野生灵芝，采摘之后，用纯度高的米酒做酒基，再把灵芝干燥后粉碎，用特别的配方勾兑。一般是这样的，灵芝与酒基的重量比例是5：1000，把灵芝放到酒基中浸泡15-20天，再经过过滤、加入辅料等程序，可以补肝肾、益精气、安心神、健脾胃的灵芝酒就炼成了。瑶族人用多年生的老竹子做酒器，以蜡封口，倒也非常别致。

金樱子是药食同源的植物，果树是带刺的灌木，果实金黄色，呈倒卵形，看上去似花瓶。金樱子可以泡茶喝，有防暑、止泻的功用。金樱子入药，历史悠久，中国历代本草均有记载。宋朝《嘉佑本草》、《图经本草》、《开宝本草》及明朝的《植物名实图考长编》提到它味酸、平温无毒，久服令人耐寒轻身、益气。金樱酒主要是以浸泡的方式制作的，以米酒为酒基，再放入金樱果子，浸泡后的酒呈深琥珀色，会有甜味、淡淡的酸味和适度的辛辣味。