瑶族人民以医药作为与各民族相互沟通、相互交流的桥梁。传统瑶医能医擅药，他们靠高超的医术为丰富的药物资源找到了出路，使商业逐渐与医疗相结合，形成了既诊病又卖药的局面，与周围的汉民族和其他民族进行着互通有无的生产物质的交换，形成了与平原汉族间维持以物质交易为基础的社会共生关系。如果从清代道光年间的史书记载算起，瑶族在南方城镇行医卖药至少已有150年的历史；若从宋代瑶民出售灵香草、蜂蜡等药材产品算起，已历时六、七百年。迄今瑶族群众仍为国家培育生产大量名贵药材，如厚朴、八角、肉桂、杜仲、砂仁、灵香草等。金秀大瑶山有数百名瑶医走遍全国除西藏以外的各大中城市，摆摊售药行医，以独特的瑶族传统医疗方法，祖传良方和质优的瑶山药材，为各族群众解除病痛和进行医药文化交流发挥了重要作用，赢得了当地群众的好评。通过此种方式，在让人了解和领略瑶族古朴民风的同时，还增进了各民族之间的友谊，加深了彼此间的了解，从而赢得了各族人民对瑶族人民精湛医术和优秀品质的敬仰。

在湖南的江华、江永、蓝山、宁远，广西的恭城、荔浦、德保、靖西等地，仍保留着端午节摆药市的习俗。每年一到端午节，瑶民卖药的场面便盛况空前。仅江华的大小药摊就约千余，摆满了县城几里长的街道，买卖繁荣，人员多达数千人，所交易的药材更是品种多样：有苡米、黄柏、归身、黄连、玉竹、钩藤、防风、防已、花粉、马胎、党杞、苓香、罗汉果、桂子、桂皮、桂枝、八角、五倍子、金叉、麻黄、八角莲、七趾莲、独脚、大龙伞、小龙伞、两面针、一包针、留雕竹、桔梗、双柏、杜仲、蔚京等等。