灿烂辉煌的瑶族文化，美丽神奇的山川风物，绚丽多姿的少数民族风情，孕育出了独具魅力的江华瑶族人民的纺织工艺。最有名的，要数那充满瑶女智慧和创造力的“八宝被”了。

　 所谓“八宝被”，即犀牛望月、双狮抱球、麒麟送子、金龙出洞、丹凤朝阳、葫芦藏宝、蟠桃庆寿和富贵有鱼“八宝”，编织在家织布被褥上，反映瑶族人民战天斗地、不畏强暴的坚强性格和对真挚、幸福爱情的美好向往。八宝被，作为一种文化符号，一种民族艺术，也是姑娘出嫁时嫁妆中的必备之物，在瑶女们灵巧的双手中，闪射出绚丽夺目的光华。

　 编织，是瑶族女儿的主要手艺之一。七八岁的女孩就在母亲的精心指导下，在祖辈溜光圆滑的木式织布机上开始学习。一块被面往往要织上数十种花纹，历时一两个月乃至更久。织被面用的是麻或纱，经过漂、晒、洗、染等数道工序，再一圈圈地绕在梭子上，准备上机。在穿梭引线的编织中，最关键的是要精心设计，嵌织八宝图案和花纹，力求完美和对称。“八宝被”以四方连续的菱形图案为主，结构严谨，色彩绚丽，组合舒展，配色和谐，图案清新、鲜明，渗透着瑶族独特的文化观和审美情操。

　 一架织布机，几缕麻纱线，连接着瑶胞的过去和今天。如今的“八宝被”，成了瑶胞发家致富的拳头产品，瑶民买回了省工省时省力的现代机械；古老的麻纱线换成了丝、毛绒、棉线，纺织出熠熠生辉的“八宝被”。她们采用“八宝被”工艺，魔术般织出的头巾、腰带、香袋、挎包、鞋帽等日用品，日渐走向城镇，走进市场，漂洋过海，装扮着千千万万人民的生活。

　 古老的“八宝被”，永不凋谢的民族瑰宝。(唐晓君 张新国)